在中國，烹調是一種藝術(shù)，它以極強烈的趣味性，甚至還帶有一定的游戲性，吸引著(zhù)以飲食為人生之至樂(lè )的中國人。烹調之于中國，簡(jiǎn)直與音樂(lè )、舞蹈、詩(shī)歌、繪畫(huà)一樣，擁有提高人生境界的偉大意義。中國烹飪方法奇多：溜、燜、燒、汆、蒸、炸、酥、燴、扒、燉、爆、炒、砂鍋、拔絲等無(wú)所不有，做出的菜肴更是讓人眼花繚亂。中餐工藝的變化較為復雜，很多菜點(diǎn)都費工費時(shí)，點(diǎn)綴過(guò)多，進(jìn)盤(pán)的很多不能食用，不但造成原料的浪費，而且效果未必好。中國廚行有句話(huà)：“廚師三分藝，用料七分功”強調廚師個(gè)人對原料的選擇、分檔使用的重要性，也就是原料的標準對菜肴的出品起著(zhù)決定性的作用。

西方人飲食強調科學(xué)與營(yíng)養，烹調的全過(guò)程都嚴格按照科學(xué)規范行事，菜肴制作規范化，因而廚師的工作就成為一種極其單調的機械性工作。再者，西方人進(jìn)食的目的首在攝取營(yíng)養，只要營(yíng)養夠標準，其他盡可寬容，因而今日土豆牛排，明日牛排土豆，廚師在食客一無(wú)苛求極其寬容的態(tài)度下，每日重復著(zhù)機械性的工作，當然無(wú)趣味可言。西方的烹飪方法不像中國那樣復雜多變，西餐的裝盤(pán)立體感強，可食性強，所有進(jìn)盤(pán)的食品絕大多數都能食用，點(diǎn)綴品就是主菜的配菜。西餐的原料多選擇新鮮、無(wú)污染、天然、操作工藝自然的，盡量發(fā)揮其本味，干貨原料用的不是太多，牛奶在西餐中是不可缺少的原料。供應商已根據原料的特點(diǎn)，使其進(jìn)一步標準化規范化，廚師不再是單純根據自己的經(jīng)驗來(lái)判斷和確定使用哪種原料。

對比注重“味道”的中國飲食，西方秉持的是一種理性飲食觀(guān)念。不論食物的色、香、味、形如何，而營(yíng)養一定要得到保證，講究一天要攝取多少熱量、維生素、蛋白質(zhì)等等。即便口味千篇一律，也一定要吃下去——因為有營(yíng)養。這一飲食觀(guān)念同西方整個(gè)哲學(xué)體系是相適應的。形而上學(xué)是西方哲學(xué)的主要特點(diǎn)。西方哲學(xué)所研究的對象為事物之理，事物之理常為形上學(xué)理，形上學(xué)理互相連貫，便結成形上哲學(xué)。這一哲學(xué)給西方文化帶來(lái)生機，使之在自然科學(xué)上、心理學(xué)上、方法論上實(shí)現了突飛猛進(jìn)的發(fā)展。但在另一些方面，這種哲學(xué)主張大大地起了阻礙作用，如飲食文化。在宴席上，可以講究餐具，講究用料，講究服務(wù)，講究菜之原料的形、色方面的搭配；但不管怎么豪華高檔，從洛杉磯到紐約，牛排都只有一種味道，無(wú)藝術(shù)可言。作為菜肴，雞就是雞，牛排就是牛排，縱然有搭配，那也是在盤(pán)中進(jìn)行的，一盤(pán)“法式羊排”，一邊放土豆泥，旁倚羊排，另一邊配煮青豆，加幾片番茄便成。色彩上對比鮮明，但在滋味上各種原料互不相干、調和，各是各的味，簡(jiǎn)單明了。